9月23日消息，3D打印技術(shù)的不斷進(jìn)步已經(jīng)逐漸取代了傳統(tǒng)的制造業(yè)，但是美國宇航局（NASA）正在探索一種使用這項(xiàng)技術(shù)制造火箭零部件的方法。NASA已經(jīng)測試了使用一種材料3D打印制作火箭部件的方法，目前NASA正在測試使用兩種合金進(jìn)行打印的方法。
現(xiàn)在NASA已經(jīng)借助先進(jìn)的激光打印技術(shù)，打造出一種雙金屬火箭點(diǎn)火裝置，而且能夠正常使用。顧名思義，火箭點(diǎn)火裝置就用于火箭引擎啟動(dòng)過程。這是一個(gè)十分復(fù)雜的部件，而且難以制造，因此它成為了3D打印技術(shù)的理想實(shí)驗(yàn)對象。然而，你不能使用單一材料制造火箭點(diǎn)火裝置。在傳統(tǒng)制造業(yè)中，這些部件需要借助釬焊過程制造出來。也就是說將兩種不同的材料借助一種焊補(bǔ)材料融合在一起。
但是，如果你能夠找到一種方法一次性完成制造過程，你就能夠節(jié)省許多時(shí)間和金錢。NASA馬歇爾太空飛行中心就與當(dāng)?shù)氐墓こ淘O(shè)計(jì)公司——ERC Inc.合作制造出了火箭的點(diǎn)火裝置原型。工程師們使用了一種獨(dú)特的混合型3D打印機(jī)，用銅合金和鉻鎳鐵合金制造出了這一部件。
這臺(tái)3D打印機(jī)借助了自動(dòng)吹粉激光沉積的過程。與標(biāo)準(zhǔn)的3D打印機(jī)相同，這個(gè)過程能夠讓工程師們一層層的鋪設(shè)材料。金屬粉末被送入到打印區(qū)，聚焦激光束會(huì)對其進(jìn)行加熱使其固結(jié)。借助這臺(tái)打印機(jī)，NASA制造出一個(gè)完整部件，而且不需要借助釬焊將四個(gè)單獨(dú)的部件融合到一起。
這個(gè)點(diǎn)火裝置大約有10英寸高、7英寸寬（25.4厘米高、17.8厘米寬），但是3D打印技術(shù)能夠讓工程師很容易將這個(gè)設(shè)計(jì)按比例放大或者縮小。此外在打印過程中不需要進(jìn)行重組就能夠?qū)?nèi)部進(jìn)行改動(dòng)。
這一切聽起來似乎都很棒，但是點(diǎn)火器能正常工作嗎？答案是“Yes！”NASA已經(jīng)對這個(gè)點(diǎn)火裝置原型進(jìn)行了30多次的測試來證實(shí)它的功能。在點(diǎn)火測試之后，美國阿拉巴馬州大學(xué)的研究人員切開了點(diǎn)火裝置并研究了它的雙金屬結(jié)構(gòu)。分析表明，兩種材料互相擴(kuò)散結(jié)合形成了一個(gè)整體結(jié)構(gòu)，那意味著這種結(jié)合超級(jí)牢固。NASA計(jì)劃未來繼續(xù)使用3D打印技術(shù)打造部分火箭部件。
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